Auf dem Höhepunkt seiner Karriere wurde Markus Babbel, ein renommierter Europameister und Champions-League-Spieler, abrupt mit einer Diagnose konfrontiert, die ihn fast alles kostete. Der beeindruckende Beschützer konnte aufgrund des Guillain-Barré-Syndroms, einer seltenen Autoimmunerkrankung, kaum noch gehen. Ein Mann, der nur wenige Monate zuvor noch Europas Elite verteidigt hatte, musste nun drei Treppen steigen, während er mit Therapeuten trainierte.
Sein Ton war ruhig und vertrauensvoll, doch sein von tiefen Schatten gezeichnetes Gesicht zeigte den Kampf. Angesichts des Schocks von Freunden und Familie sagte Babbel, er habe „vollstes Vertrauen in die Ärzte“. Da es nicht nur ihm selbst, sondern auch seinem Umfeld Zuversicht vermittelte, war diese Haltung unglaublich wirksam.
Persönliche und berufliche Daten von Markus Babbel
| Name | Markus Babbel |
|---|---|
| Geburtsdatum | 8. September 1972 |
| Geburtsort | München, Deutschland |
| Größe | 1,91 m |
| Position | Innenverteidiger, Rechtsverteidiger |
| Jugendvereine | TSV Gilching-Argelsried, Bayern München |
| Profikarriere | Bayern München, Hamburger SV, FC Liverpool, VfB Stuttgart |
| Internationale Titel | Europameister 1996, UEFA-Cup 1996 (Bayern), UEFA-Cup 2001 (Liverpool) |
| Trainerstationen | VfB Stuttgart, Hertha BSC, Luzern, Western Sydney Wanderers |
| Bekannt für | Führungsstärke, taktische Disziplin, mentale Widerstandskraft |
| Gesundheit | 2001 Diagnose Guillain-Barré-Syndrom, langwierige Genesung |
| Referenz |
Zu den schweren Symptomen gehörten Kribbeln in den Händen, Gesichtslähmung, Taubheitsgefühl bis in die Knie und Schwierigkeiten beim Lesen. Viele hätten daran zerbrochen, doch Babbels Hartnäckigkeit war erstaunlich. Da viele Patienten genau an dieser Komplikation sterben, war es entscheidend, dass seine Atemmuskulatur nicht beeinträchtigt wurde. Die Ärzte teilten ihm mit, dass er zwar Zeit brauche, seine Chancen auf eine vollständige Genesung aber besonders gut seien.
Er war von Weggefährten und Freunden umgeben. Von Rockmusiker Chris de Burgh erhielt er eine Salzkristalllampe, die für Heilung und Hoffnung steht. Regelmäßige Krankenhausbesuche wurden von Kollegen wie Jens Jeremies und Mehmet Scholl durchgeführt. Sein damaliger Verein Liverpool signalisierte deutlich: „Du hast alle Zeit der Welt.“ In einem Bereich, in dem oft nur Leistung bewertet wird, war dieser Ansatz nicht nur unglaublich einfallsreich, sondern auch mitfühlend.
Seine Familie war ihm in dieser Zeit sehr wichtig. Wie so oft auf Fußballreisen betrachteten seine Kinder Pia und Yannick ihren Vater nicht als Patienten, sondern als abwesend. Babbel fand Kraft in dieser kindlichen Trunkenheit, die überraschend tröstlich war. Seine Sichtweise hatte sich offensichtlich geändert; Fußball war ihm nun zweitrangig, seine Gesundheit war das Einzige, was zählte.
Die Krankheit veränderte nicht nur sein Leben, sondern auch die öffentliche Meinung. Die körperlichen Einschränkungen im Spitzensport und seltene Krankheiten wurden in Deutschland plötzlich zum Gesprächsthema. Babbel wurde ungewollt zu einem Symbol für Durchhaltevermögen und Hoffnung. Seine Situation ähnelte bemerkenswert der anderer bekannter Sportler wie Sebastian Deisler und später Christian Eriksen, deren sportliche Karrieren durch gesundheitliche Probleme vorzeitig beendet wurden.
Nach einer langwierigen und schwierigen Genesung kehrte er schließlich auf das Spielfeld zurück. Seine Rückkehr in die Bundesliga 2004 mit dem VfB Stuttgart war ein Beweis dafür, dass Genesung möglich ist, und sendete eine Botschaft aus, die weit über den Fußball hinausreichte. Dieses Comeback war sowohl sozial als auch sportlich besonders positiv.
Markus Babbel zeigte, dass Resilienz und die Fähigkeit, sich von Rückschlägen zu erholen und dabei eine positive Einstellung zu bewahren, genauso wichtig sind wie Tackling-Fähigkeiten und taktisches Wissen. Er gilt heute als Beispiel dafür, wie Menschen einen Weg finden können, ihre Tiefpunkte zu überwinden. Weil sie den Kern der Resilienz verkörpert – den Glauben an Heilung, die Stärke der Gemeinschaft und den Glauben daran, dass selbst bescheidene Fortschritte eine solide Grundlage schaffen können – ist seine Geschichte unglaublich inspirierend.
Seine Genesung war ein Glücksfall für den deutschen Fußball. Seine Geschichte erinnert die Gesellschaft daran, dass körperliche Einschränkungen kein Zeichen des Todes sein müssen. Babbel selbst hat gezeigt, dass schwierige Situationen, auch wenn sie auftreten, mit Ausdauer und Ermutigung bewältigt werden können. Dieser Rat ist auch heute noch sehr hilfreich, nicht nur für Sportler, sondern für jeden, der im Leben unvorhergesehene Schwierigkeiten erlebt.